El Departamento Estatal de Salud Alerta A Californianos Acerca de Enfermedades Causadas Por Ciertas Garrapatas

SACRAMENTO - El Dr. Mark Horton, oficial estatal de salud pública, incitó hoy a las personas a que tengan extremo cuidado cuando desarrollen trabajos o se diviertan al aire libre porque las garrapatas que transmiten la enfermedad llamada "Lyme" u otras enfermedades abundan más en temperaturas cálidas y húmedas.

"Aunque la mayoría de las personas asocian las garrapatas con el verano y actividades al aire libre, las garrapatas conocidas como garrapatas de patas negras, son encontradas en los últimos de otoño e invierno," dijo el Dr. Horton. "Estas garrapatas abundan más en el clima fresco como en los meses de octubre y marzo."

Las garrapatas son insectos pequeños que se encuentran en pastos por todo California. Existen muchas clases de garrapatas, pero solamente las garrapatas llamadas "western black-legged" las cuales tienen las patas negras transmiten la enfermedad 'Lyme'. Estas se identifican porque también son de color rojizo y café y se encuentran en la mayoría de los condados de California, pero abundan más por las costas del norte occidental y en las partes húmedas de la Sierra Nevada.

Las garrapatas se pueden encontrar en pastos con sombra, arbustos, y en lecho de hojas que se acumulan debajo de arboladas. Las garrapatas adultas pueden subir a las extremidades de la vegetación junto a senderos y brincar a su huésped cuando este se topa contra ellas. Estas se trepan en las personas y también en animales y chupan su sangre por un promedio de muchos días. La enfermedad 'Lyme' y otras enfermedades tales como fiebre de las montañas rocosas, anaplasmosis, ehrlichiosis, y babesiosis son transmitidas cuando la garrapata se esta alimentando de su huésped.

El Dr. Horton aconseja que las personas que descubren una garrapata prendida en su piel deben de quitarla cuanto antes para reducir la posibilidad de infección.

La garrapata debe ser quitada con las pinzas fino-acentuadas y tirando de ella suavemente, pero firmemente derecho hacia arriba. Los insecticidas, los fósforos encendidos, o la gasolina son ineficaces y no deben utilizarse para quitar la garrapata. Es aconsejable el lavado de manos antes de aplicar el antiséptico al área afectada. Las personas que desarrollan síntomas de infección deben de consultar a su médico.

Los síntomas tempranos de la enfermedad Lyme incluyen sarpullido acompañado con síntomas de fiebre y dolores del cuerpo. Esta enfermedad puede ser curada con antibióticos particularmente cuando se diagnóstica temprano. Sin embargo, si se deja sin atender, los síntomas pueden progresar y causar trastornos al sistema nervioso, enfermedades del corazón y artritis.

La primera defensa contra las enfermedades que son transmitidas por la garrapata es en tomar medidas para evitar el riesgo de contraerlas, acentuó el Dr. Horton, quien ofreció las medidas siguientes para así reducir este riesgo:

Evite áreas donde las garrapatas abundan, como por senderos, hierba muy densa, y donde hay lechos de hojas bajo los árboles en el bosque.

• Vestir pantalones y camisas de larga manga. Meter la orilla de los pantalones dentro de las botas o calcetines y también la orilla de la camisa dentro de los pantalones.
• Vestir ropa de color claro para que las garrapatas puedan verse muy fácilmente.
• Use un repelente de marca registrada contra las garrapatas. Los repelentes con DEET son muy efectivos y se pueden aplicar en la piel. Los repelentes con "permethrin" son aplicados nomás a la ropa. Siempre siga las instrucciones en el recipiente y tenga mucho cuidado cuando se use en infantes y niños.
• Examinarse con frecuencia por señas de garrapatas cuando se encuentre en el bosque. Conduzca un chequeo de su cuerpo entero cada día por hasta 3 días después de volver del bosque. Este chequeo puede revelar una garrapata prendida o un piquete que no se descubrió antes. Los padres deben examinar a sus niños, especialmente en el cráneo y cabello después de actividades en áreas infestadas por garrapatas.

Para más información sobre enfermedades transmitidas por garrapatas, favor de visitar el sitio Internet del Departamento Estatal de Servicios de Salud.