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Coalición contra el Asma del Condado de Contra Costa

Hechos sobre el asma

El mes de mayo del 2004 ha sido designado como el Mes de Conocimiento sobre el Asma y el 4 de mayo es el Día Mundial del Asma. Durante el mes de mayo, organizaciones de todo el país trabajan juntas en actividades para aumentar el nivel de conciencia del público sobre la creciente epidemia de asma y las maneras de prevenir el asma en nuestras escuelas y comunidades.

El asma ha alcanzado proporciones epidémicas en los Estados Unidos. Cerca de 15 millones de personas están afectadas por esta enfermedad crónica, incluyendo 4.8 millones de niños. El asma es un problema de salud grave y creciente para niños y adultos jóvenes. En California la incidencia es mayor entre niños de 12 a 17 años de edad. La incidencia del asma varía mucho entre poblaciones. Es mayor en las comunidades urbanas de bajos ingresos y de las comunidades minoritarias, como en la afro-norteamericana. Según una encuesta reciente, los afro-norteamericanos del Condado de Contra Costa (CCC) tienen una probabilidad cuatro veces mayor de ser hospitalizados por el asma que los niños blancos no hispanos.

El asma es una enfermedad que, de no tener un diagnóstico y tratamiento adecuados, puede ser debilitante y poner en peligro la vida. El acceso limitado a la atención de la salud, la falta de instrucción eficaz sobre el manejo del asma y la exposición a factores desencadenantes, como el humo del cigarrillo y otros contaminantes del aire, son tres factores clave que intensifican la gravedad de este problema en nuestra comunidad.

El asma es una de las enfermedades crónicas que más comúnmente afectan a niños en los Estados Unidos. El asma puede ser peligrosa para los niños y puede afectar gravemente su capacidad de aprender, hablar, comer y jugar.

La incidencia del asma ha estado aumentando constantemente durante los últimos 20 años. Los mayores aumentos en el asma han ocurrido en los niños menores de cinco años de edad (Landrigan et al., 2004, Environmental Health Perspectives, 112 (2): 257-265).
Aproximadamente 1 de cada 8 californianos indican que han sido diagnosticados con el asma (California Health Interview Survey, 2001).
Numerosas zonas del Condado tienen índices de hospitalización de niños superiores al promedio del estado. Algunas comunidades, como Richmond, tienen índices de hospitalización de niños de cerca del doble del promedio del estado, un indicador de disparidades de salud dentro del Condado. (Office of Statewide Development and Planning, CA Dept. of Health Services, 2000)
Un estudio reciente identificó 11 comunidades en riesgo de asma dentro del CCC, lo que representaba el 63% de las personas de color y el 44% de las familias de bajos ingresos del condado. (TALC, 2003)
En general, aproximadamente uno de cada cinco niños afro-norteamericanos tiene el asma. Además, la incidencia de asma entre los niños de crianza ha sido de casi el triple del promedio nacional (Halfon et al., 1995, Archives of Pediatric and Adolescent Medicine, 149: 386-392).
El asma es la causa número uno del ausentismo escolar en niños en los Estados Unidos y resulta en pérdidas de días de trabajo y productividad en adultos. (National Health Interview Survey, 2001; Mannino et al., 2002, MMWR, 50 (SS01): 1-13)
Se estima que el costo total del asma en California fue de $1.27 mil millones de dólares en 1998 (Allergy & Asthma Foundation of America).
Las hospitalizaciones, los servicios de médicos y los medicamentos han representado los mayores gastos médicos directos causados por el asma en Estados Unidos (Weiss, Sullivan, Lyttle. 2000. Trends in the cost of illness for asthma in the United States, 1985-1994. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 106(3): 493-499)
Las visitas a salas de emergencia y las hospitalizaciones por el asma son una carga significativa para el Condado de Contra Costa y todo el estado. (CA Dept. of Health Services, 2003).
El asma es la causa principal de visitas médicas de emergencia de niños en las ciudades y zonas metropolitanas principales de los Estados Unidos (Landrigan et al., 2004, Environmental Health Perspectives, 112 (2):257-265).

Para dirigirse a estos temas, se formó a la Coalición contra el Asma del CCC en el otoño de 2001.

"La Coalición contra el Asma de Contra Costa es una asociación que incluye una base amplia de organizaciones e individuos cuya misión es fortalecer la capacidad del Condado de Contra Costa de prevenir el asma y mejorar las vidas de las personas afectadas por el asma. Lo hace mediante lo siguiente: ayuda a las organizaciones vinculadas al asma a aprender de si mismos, a coordinar sus servicios y a mejorar la continuidad de la atención; promueve la instrucción pública y los programas que responden a las necesidades de la comunidad, y reducen las disparidades de salud; y, aboga por el mejoramiento de los programas, las políticas y las leyes vinculadas al asma en el ámbito local, estatal y federal".

Actividades de los miembros de la Coalición contra el Asma del Condado de Contra Costa

La American Lung Association (Asociación Americana del Pulmón) dirigirá servicios de instrucción sobre el asma en instalaciones de Head Start y preescolares a partir de abril de 2004.
Coalición contra el Asma del Condado Oeste: Chequeos gratuitos de factores desencadenantes del asma en el hogar, realizados por defensores comunitarios no profesionales disponibles para los residentes del Condado Oeste a partir de mayo 2004.
La Capacitación de Proveedores Pediátricos de Asma, del Programa de Salud Infantil y Prevención de Discapacidades de los Servicios de Salud de Contra Costa, ocurrió el 21 de abril en San Pablo como parte del Mes de Conocimiento sobre el Asma.
Los Departamentos JMMDHS/Community Health Alliance and Respiratory Services iniciaron programas contra el asma para el personal y el cuerpo docente en las instalaciones del Distrito Escolar Unificado de Mt. Diablo en el otoño de 2003 y están continuando esta extensión en 2004. El objetivo es proporcionar instrucción a los docentes, al personal y a los administradores sobre instrumentos que puedan usar para apoyar al niño asmático.
El Programa contra el Asma de los Servicios de Clínicas de Salud Publica proporciona ayuda a niños asmáticos (menores de 21 años) y a sus familias en sus hogares, en escuelas públicas, y en clínicas para pacientes ambulatorios.
Las enfermeras diplomadas del Contra Costa Health Plan proporcionan manejo de la atención del asma, evaluaciones de factores desencadenantes en el hogar, instrucción por telefono y en el hogar, y capacitación de padres y de personal.
El Centro de Salud Comunitario Brookside y la Clínica de La Raza proporcionan servicios médicos y de manejo de la atención para adultos y niños asmáticos, con miras a mejorar sus resultados de salud mediante servicios coordinados de alta calidad.
El Programa Regional de Manejo del Asma (RAMP) realizó varios talleres para coaliciones locales durante el invierno de 2003-04 sobre "El asma y el diesel" y "El asma y la calidad del aire en edificios escolares".

Estas actividades estuvieron financiadas en parte por la Robert Wood Johnson Foundation, the California Endowment, Kaiser Permanente, John Muir/Mt. Diablo Health Systems y la Environmental Protection Agency

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