Preguntas y Respuestas Acerca la Tuberculosis

¿Qué es la Tuberculosis?

La Tuberculosis (TB) es una infección en el aire causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. Aunque la TB primariamente afecta los pulmones, otros órganos y tejidos pueden ser afectados también.

La tuberculosis puede manifestarse de dos diferentes formas: infección de TB latente y enfermedad de TB. Es muy importante entender que hay una diferencia entre estar infectado con la TB (TB latente) y haber contraído la enfermedad de TB.

Alguien que tiene la infección de TB latente, tiene la bacteria en su cuerpo, pero su sistema inmunológico lo protege de la bacteria, y no está enfermo. Alguien que tiene la bacteria en su cuerpo y no tiene protección del sistema inmunológico esta enfermo de TB y si no recibe el tratamiento apropiado, puede esparcir la enfermedad a otras personas.

Personas que tienen los síntomas de TB o tienen evidencia de la infección necesitan consultar con un medico.

¿Cómo se transmite la TB?

La TB se transmite de una persona a otra por medio del aire. Las bacterias se esparcen en el aire cuando una persona con la enfermedad de TB de los pulmones tose, estornuda, canta o se ríe. Personas que se encuentren alrededor pueden respirar las bacteria y ser infectados.

Generalmente, la exposición repetida (8 horas cara-a-cara) a alguien que tiene la enfermedad de TB es suficiente para que una persona sea infectada.

El tocar o usar utensilios que una persona con TB ha usado no transmite las bacterias de TB.

Contacto sexual no esparce las bacteria, a menos que la tuberculosis haga atacado los órganos genitales.

¿Qué es el TB Latente?

La Tuberculosis Latente es una infección que ocurre cuando una persona respira las bacterias de TB y se infecta con la enfermedad, pero el cuerpo lucha contra la bacteria y no la deja desarrollarse, entonces las bacteria permanecen en el cuerpo inactivas, pero podrían ser activadas en el futuro.

• Usualmente no tienen resultados positivos de un examen de TB epidérmico
• No tienen síntomas
• No se sienten enfermos
• No pueden contagiar a otras personas
• Pueden desarrollar la enfermedad de TB en el futuro si no recibe tratamiento contra la TB latente

Muchas personas que tienen TB latente nunca desarrollaran la enfermedad de TB. En otras personas, especialmente aquellos que tienen un sistema inmunológico débil, la bacteria si puede causar la enfermedad de Tuberculosis.

¿Qué es la enfermedad de TB?

La enfermedad se presenta cuando una persona es infectada con TB y el sistema inmunológico no puede combatir las bacteria evitando que la enfermedad se multiplique. La enfermedad de TB puede desarrollarse rápidamente después de haber sido infectado.

¿Quién esta a riesgo de contraer la enfermedad de TB?

Personas con un sistema inmunológico débil están a riesgo de contraer TB, especialmente los bebes, niños chiquitos, y personas con el VIH. Otras personas que puedan estar a riesgo incluyen, personas con diabetes, personas con cáncer en la cabeza o en el cuello, personas con leucemia o la enfermedad de Hodgkin, personas con peso muy bajo, y personas que usan drogas y alcohol.

¿Cuáles son los síntomas de TB?

Los síntomas de la TB dependen de en que parte del cuerpo se desarrollan las bacterias. Las bacterias de TB usualmente crecen en los pulmones y pueden causar:

• Tos grave que dure mas de 2 semanas
• Dolor en el pecho
• Al toser se expulsa sangre o esputo (flema de lo profundo del pulmón)
• Debilidad y cansancio
• Falta de apetito
• Escalofríos
• Fiebre
• Sudor copioso por las noches
• Perdida de peso sin explicación

¿Cómo puedo yo recibir un examen para saber si tengo Tuberculosis?

La única manera de saber si usted tiene Tuberculosis latente es por medio de un examen epidérmico. Usted puede recibir un examen epidérmico en uno de nuestros centros de salud o en la oficina de su medico. Si usted resulta con una reacción positiva al examen, pueda ser que el doctor o enfermera le haga otros exámenes para ver si a desarrollado la enfermedad, incluyendo rayos-x del pecho y otros exámenes si es necesario.

• Ha pasado tiempo con una persona que sabe que tiene, o sospecha que tiene, la enfermedad de TB
• Tiene VIH o otra condición que lo pone a un riesgo elevado
• Piensa que a contraído TB o tiene los síntomas indicados arriba
• Es de un país en donde la enfermedad de TB es común (La mayoría de los países de Latino América y el Caribe, África, Asia, el Este De Europa, y Rusia)
• Usa drogas entrevenarías
• Vive en los Estados Unidos en un lugar en donde la enfermedad de TB es más común (Albergue de Desamparados, campamentos de campesinos emigrantes, y cárceles)

¿Si recibo una diagnosis de TB positiva, que debo hacer para evitar que la la bacteria sé trasmita a otras personas?

Si tiene TB de los pulmones, es probable que usted sea contagioso y tendrá que quedarse en casa y fuera del trabajo o escuela para que la bacteria no se transmita a otros. Después de tomar medicamento por varias semana, se sentirá mejor, y ya no será contagioso a los demás. Su medico le indicara cuando usted puede regresar al trabajo o a la escuela.

¿Cuál es el tratamiento para TB?

La enfermedad de TB casi siempre es curada con medicina, pero la medicina debe ser tomada según las indicaciones de su doctor o enfermera.

¿En donde puedo conseguir mas información acerca del TB?

Puede llamar a los Servicios de Salud del Condado al 925-313-6740 o visítenos en la red en el sitio www.ccpublichealth.org.